Router con firewall integrati vs. firewall software

Di base, un firewall hardware è un'unità fisica, mentre i firewall software operano dall'interno del tuo computer tramite un'applicazione. Hanno la stessa missione generale, ma funzionano in modi leggermente diversi, che forniscono diversi vantaggi:

• Costo iniziale inferiore: quando viene acquistato per la prima volta, un firewall software è relativamente low cost. Alcuni sono provvisti di una prova gratuita e, successivamente, hanno un costo mensile relativamente basso. A lungo termine, tuttavia, le spese di sottoscrizione possono risultare maggiori rispetto a una soluzione hardware.
• Richiesta di spazio: se lo spazio è un problema, il software può essere la scelta migliore perché, come applicazione, non ha ingombro.
• Facilità di installazione: molti firewall software richiedono pochi clic per essere attivi e funzionanti, mentre i firewall hardware richiedono il collegamento di cavi, l’allacciamento all'alimentazione e il corretto posizionamento.

Allo stesso tempo, la protezione di un firewall software presenta anche delle limitazioni. Occorre installare il software su ogni computer della rete. Quando arriva il momento di aggiornare la protezione, se una delle unità non è pronta a ricevere l'aggiornamento, è necessario aggiornarla manualmente. Poiché non dispongono di sistemi operativi propri, i firewall software possono compromettere in maniera cruciale la potenza di elaborazione e la memoria del computer, pregiudicando l'esperienza dell'utente e la sicurezza della rete.

Un firewall hardware funge da gatekeeper e soluzione antivirus per il tuo server. Si trova direttamente dietro il router e può essere configurato per analizzare il traffico in entrata e filtrare minacce specifiche quando arrivano sul dispositivo.

Un firewall hardware è un dispositivo fisico molto simile a un server che filtra il traffico diretto ai computer. Mentre un utente normalmente collega un cavo di rete direttamente a un computer o a un server, con un firewall hardware, il cavo viene collegato prima al firewall. Il firewall si trova tra la rete esterna e il server, fornendo una soluzione antivirus e una barriera rigida contro le intrusioni. 

Un firewall hardware offre diversi vantaggi:

1. Può essere utilizzato per controllare in modo intelligente il traffico che raggiunge il server
2. Può essere configurato con regole specifiche per tutto il traffico
3. Può ridurre il carico di lavoro di altre risorse server. Per liberare la memoria e la potenza del processore, i firewall software possono essere disabilitati.
   
   

Anche se la configurazione specifica dipende dalla configurazione della rete, tutti i firewall funzionano in modo simile. Posizionati tra la rete e Internet, aiutano a proteggere la rete da potenziali danni o da utilizzi illegittimi finalizzati alla distribuzione di dati dannosi.

Un tipo semplice di firewall, chiamato filtro pacchetti, esamina i dati. Poiché i dati vengono forniti con informazioni relative all'origine e alla posizione, il firewall utilizza queste informazioni per determinare se i dati rappresentano una minaccia per il sistema, quindi esegue le informazioni attraverso un elenco di autorizzazioni. Se i dati non superano la lista di controllo delle autorizzazioni, non sono consentiti. Se, in base alle autorizzazioni, i dati sono sicuri, vengono trasmessi.

I moderni firewall hardware possono esaminare i dati in entrambe le direzioni. Analogamente al meccanismo di analisi del traffico in entrata, il firewall applica anche un set di autorizzazioni ai dati in uscita. In questo modo, è in grado di identificare i dati incorporati nella codifica malevola qualora il computer venga illegittimamente utilizzato per distribuire codice dannoso ad altri computer su Internet.

1. Controllo della rete tramite dispositivo singolo: un singolo firewall hardware fornisce protezione per ogni computer connesso al server, eliminando il tempo e le risorse necessari per installare il software su ogni computer.
2. Aggiornamenti e upgrade della protezione simultanei per tutti i computer della rete: consentono di aggiornare le impostazioni di protezione una sola volta in tutti i computer della rete. Questo garantisce che tutti i dispositivi siano al sicuro da eventuali minacce e risparmia ai team IT l’aggiornamento manuale di ogni computer, assicurando che ogni computer possa ricevere l’aggiornamento automatico, o che ogni utente adotti le misure appropriate per implementare l’aggiornamento.
3. Protezione costante: i firewall hardware rimangono attivi e funzionanti a meno che non si decida di spegnerli. Senza abbonamenti mensili o possibilità di fluttuazioni nella memoria del computer o nella potenza di elaborazione, non c'è alcuna possibilità di perdere la protezione ed esporre pericolosamente il server.
4. Maggiore sicurezza: poiché i firewall hardware dispongono di un sistema operativo separato, sono meno esposti ad alcune minacce che interessano i firewall software quando un computer viene attaccato.
5. Mancato raggiungimento delle unità interne da parte delle minacce: ogni aspetto del tuo computer risulta protetto da invasioni potenzialmente dannose e costose. Un ostacolo fisico tra le unità interne del computer e il codice malevolo in entrata blocca le minacce prima ancora che violino il computer.
   
   

Molte persone si chiedono se il router possa agire in sostituzione del firewall. Pensano questo perché molti router dispongono di funzionalità di protezione, fornendo una soluzione adeguata. In alcuni casi, il router può fornire la protezione necessaria, ad esempio:

1. Protezione dai dati senza una destinazione predesignata: a meno che un router non sappia a quale computer il traffico in entrata è indirizzato, elimina i dati. Nel caso di dati dannosi diretti al router ma non specificamente richiesti da un computer in rete, il router elimina tali dati perché non sa a quale computer inviarli.
2. Blocco di particolari tipi di dati: alcuni router possono essere configurati per bloccare particolari tipi di dati in uscita dal computer. Con questa protezione, il computer non può essere utilizzato da malintenzionati come hub per diffondere attacchi dannosi su altri dispositivi.

Se un router viene utilizzato insieme a un altro firewall, il livello di protezione aumenta. Inoltre, se programmato correttamente, può aiutare a impedire che il computer venga trasformato in uno “zombi” o “sequestrato” da software dannosi.

Tuttavia, i router non sono ben equipaggiati per fornire una soluzione di sicurezza completa. Ad esempio, se il traffico dannoso è stato richiesto dall’utente tramite un clic su un link o la visita di un sito, il router non può impedirne l’ingresso. Contro questo tipo di attacchi, la protezione fornita dal router potrebbe risultare inadeguata perché il clic o l’azione dell’utente verrebbero interpretati come una richiesta dei dati dannosi. Al contrario, il firewall blocca i dati sospetti anche se sono stati “richiesti” dall’utente.

I firewall fisici sono adatti alle piccole imprese? Nella maggior parte dei casi sì, perché forniscono una protezione affidabile preservando la memoria e la potenza di elaborazione, il che li rende una soluzione efficace anche per le piccole imprese. Con molti dispositivi che ricevono dati dallo stesso server, un singolo firewall fisico può fornire sicurezza preziosa e conveniente a più dispositivi contemporaneamente, facendo risparmiare tempo e sforzi al team IT.

I firewall hardware possono essere utilizzati anche per proteggere una rete domestica. Quando sono collocati tra il modem e il router wireless, aiutano a impedire che gli attacchi raggiungano i dispositivi della famiglia e possono proteggere i dispositivi anche laddove non è possibile installare il firewall software preferito. Invece di ottenere e gestire più firewall software, è possibile utilizzare un firewall fisico per proteggere tutti i dispositivi che utilizzano la rete.

I firewall Fortinet superano molti dei vantaggi dei firewall hardware più comuni. Dispongono di funzionalità di ispezione più approfondite che consentono di identificare meglio attacchi, malware e altre minacce. Inoltre, includono percorsi per aggiornamenti futuri, che consentono al firewall di adeguarsi all’evoluzione continua delle minacce di Internet.