Catfish : définition et signes

Les gens pratiquent l’usurpation d’identité numérique pour plusieurs raisons. Certains n’ont pas d’intention malveillante, alors que d’autres cherchent directement à nuire à des personnes spécifiques. Parmi les raisons principales qui sous-tendent l’usurpation d’identité numérique, on peut citer :

1. L’insécurité : Si un usurpateur d’identité numérique n’apprécie pas qui il est dans la vie réelle, il peut tenter de créer une identité qui corresponde plus étroitement à ce qu’il aimerait être. Ainsi, il utilise souvent des photos de quelqu’un qu’il estime être plus séduisant. Il peut également prétendre qu’il a une brillante carrière pour éprouver ce que l’on ressent lorsqu’on est admiré pour ses « réalisations ». Les usurpateurs d’identité numérique qui endossent des identités séduisantes peuvent également essayer d’attirer beaucoup d’« amis » et d’attention en ligne pour se sentir plus populaires.
2. La dissimulation d’identité : Il existe plusieurs raisons pour lesquelles les gens veulent dissimuler leur identité en ligne. Lorsque personne ne sait qui vous êtes, il est plus facile d’avoir un comportement de troll sur les forums de discussion, en raison de l’absence de répercussions. Certaines personnes cherchent à tromper leur conjoint(e) ou leur petit(e) ami(e) et estiment que le meilleur moyen de le faire impunément est de falsifier leur identité. Dans d’autres cas, une personne dissimule son identité pour extorquer de l’argent. Si la victime découvre l’escroquerie, elle ne peut pas dénoncer l’attaquant aux autorités en raison de la nature factice de l’usurpateur d’identité numérique.
3. La maladie mentale : Dans certains cas, les personnes qui souffrent de dépression ou d’anxiété chronique peuvent choisir de s’impliquer dans l’usurpation d’identité numérique Sous couvert de l’identité d’une autre personne, elles acquièrent la confiance en soi dont elles ont besoin pour s’associer aux autres et vivre ce qui est, à leurs yeux, une vie en ligne plus « normale ». Grâce à une identité plus attrayante, plus brillante ou plus sociable, leur estime de soi se trouve renforcée à chaque fois qu’elles dialoguent avec d’autres personnes en ligne.
4. La vengeance : Certains usurpateurs d’identité numérique cherchent à se venger de la personne pour qui ils se font passer. Ils utilisent le nom et le visage de cette personne et créent une identité en ligne. Ensuite, ils écrivent ou font des choses en ligne qui donnent une mauvaise image de la personne, ou même s’impliquent dans des activités illégales au nom de la cible.
5. L’expérimentation de préférences sexuelles : Certains usurpateurs d’identité numérique utilisent cette pratique pour explorer leurs identités sexuelles. Ils assument la préférence sexuelle qui les intéresse en ligne, en utilisant une identité différente de la leur. Alors qu’ils s’engagent dans des interactions sociales sous cette identité, ils ont une idée de la façon dont ils pourraient vivre ce mode de vie à plein temps.
6. Pour harceler leur cible : Lorsque quelqu’un a essayé de traquer, importuner ou poursuivre quelqu’un en ligne, la cible bloque souvent l’agresseur sur une ou plusieurs plates-formes de médias sociaux. Dans cette situation, l’attaquant peut usurper une identité numérique pour poursuivre ses activités. La victime ne sait pas avec qui elle interagit, mais l’usurpateur, une fois qu’il a été accepté en tant qu’ami ou suiveur, peut toujours voir les publications et les photos de la cible. Il peut ainsi garder l’œil sur ce qu’elle fait, quand et avec qui.

Parmi les nombreuses raisons pour lesquelles les gens pratiquent l’usurpation d’identité, l’un des dénominateurs communs est l’absence de confiance en soi. Lorsque les gens sont personnellement insatisfaits d’eux-mêmes ou estiment que leur véritable identité ne suffit pas à atteindre un certain objectif, ils peuvent assumer un autre « soi » pour se sentir mieux ou atteindre le résultat souhaité. 

Dans d’autres cas, l’usurpateur d’identité numérique n’a pas la confiance en soi nécessaire pour s’exprimer ouvertement, mais sous le couvert d’une fausse identité, il a l’impression de pouvoir être qui il veut.

Qu’est-ce que cela signifie de faire l’objet d’une usurpation d’identité numérique ? Il peut être difficile de savoir si on se retrouve devant une usurpation d’identité numérique, particulièrement si le faux profil est détaillé et approfondi. Cependant, si vous remarquez l’un des sept signes ci-dessous, il se peut que vous soyez en face d’une usurpation d’identité numérique.

Les usurpateurs d’identité numérique n’ont souvent pas beaucoup d’amis ou de suiveurs sur leurs comptes. Il y a plusieurs raisons à cela. Tout d’abord, le compte est généralement créé pour une raison spécifique, à savoir usurper une identité numérique auprès d’une cible particulière. Il se peut qu’ils utilisent uniquement le compte dans ce but, mais qu’ils utilisent leurs comptes de réseaux sociaux réels pour des interactions plus authentiques. Par conséquent, ils ne consacrent peut-être pas le temps nécessaire pour remplir leur compte d’usurpateur d’amis ou de suiveurs. 

Souvent, pour établir des connexions sur les réseaux sociaux, un utilisateur doit s’auto-commercialiser, contacter d’autres personnes, regarder des messages et aimer du contenu en ligne ou suivre des profils. Cela peut prendre énormément de temps, et un usurpateur d’identité numérique n’investira peut-être pas le temps et l’énergie nécessaires pour générer suffisamment de suiveurs pour que le compte semble « réel ».

Il y a aussi la volonté de réduire les risques d’être pris. Plus le nombre d’amis ou de suiveurs d’un usurpateur d’identité numérique est élevé, plus il risque de se faire interroger sur son identité, sa profession ou son emplacement. Chaque requête pourrait entraîner un faux-pas, de sorte que le fait de limiter le nombre de contacts permet d’atténuer le risque de l’usurpateur.

Le risque d’être découvert est également accru lorsque l’usurpateur d’identité numérique a davantage d’amis, car le fait d’accepter une suggestion d’ami fait vérifier une connexion établie par l’algorithme du site de médias sociaux. Par exemple, si Facebook recommande quelqu’un comme ami, c’est peut-être parce qu’il vit dans votre région ou qu’il est allé à la même école. Si un usurpateur d’identité numérique n’a changé que son apparence ou quelques autres éléments de base de son identité, quelqu’un qui sait comment fonctionne généralement l’algorithme de suggestion pourrait comprendre qu’il n’est pas ce qu’il dit être. Par conséquent, moins un usurpateur d’identité numérique a d’amis, plus les chances qu’ils soient découverts sont faibles.

Si quelqu’un refuse de discuter en vidéo ou au téléphone, il pourrait essayer de vous empêcher de voir à quoi il ressemble vraiment ou d’entendre le son de sa voix. Dans la plupart des cas, l’usurpateur d’identité numérique inventera des prétextes pour expliquer pourquoi il ne peut pas parler au téléphone ou par vidéo. 

Par exemple, chaque fois que vous convenez d’un moment pour vous connecter, quelque chose se produit, ou il prétend que son emploi du temps déborde de rendez-vous. Il peut également faire semblant d’avoir honte de son aspect physique en raison d’une grave maladie, comme le cancer. Un autre prétexte peut être qu’il voyage ou qu’il reçoit de la famille. Indépendamment du prétexte, les rejets répétés d’une rencontre visuelle ou audio peuvent indiquer que vous êtes face à une usurpation d’identité numérique.

Parce qu’un usurpateur d’identité numérique n’a accès qu’à un nombre limité de fausses photos de profil de la personne dont il vole l’apparence, il peut conserver la même photo de profil pendant des années. Si vous remarquez que la personne est âgée de 45 ans par exemple, mais que sa photo de profil semble plus proche de 35 ans, il se peut qu’elle falsifie son identité.

Un usurpateur d’identité numérique peut être en mesure de se procurer plusieurs photos d’une même personne en ligne, puis de les déployer une par une au fil des mois ou des années. Cependant, les photos qu’il prend pourraient toutes avoir été volées en même temps, et ainsi ne montrer aucun vieillissement au fil du temps.

Une rencontre en face à face est le cauchemar d’un usurpateur d’identité numérique. Il n’y a pas de moyen plus sûr de compromettre sa fausse identité. Un usurpateur d’identité numérique qui vit près de chez vous sera plus facile à repérer s’il refuse de vous rencontrer, que l’emplacement prévu soit public ou non. 

Si l’usurpateur d’identité numérique vit plus loin, il peut être facile pour lui de prétexter l’éloignement à plusieurs reprises. Dans ce cas, si vous avez des doutes, vous pouvez toujours recommander un appel vidéo. S’il n’est pas ouvert à cette suggestion, vous êtes très probablement devant une usurpation d’identité.

Assumer une autre identité nécessite une chaîne de mensonges exécutés à la perfection. Il est facile de faire un faux-pas pour un usurpateur d’identité numérique imprudent. Par exemple, si quelqu’un prétend vivre dans une région du pays, mais qu’il se trouve soudain dans votre région, il essaie peut-être d’intensifier sa relation avec vous par une « proximité » plus étroite. Les ajustements soudains comme celui-ci sont faciles à repérer. 

Dans d’autres cas, l’usurpateur d’identité numérique peut prétendre avoir fréquenté un certain lycée ou une certaine université, mais ne connaît pas grand-chose sur l’emplacement ou l’institution elle-même.

Si votre usurpateur d’identité numérique suspecté demande de l’argent ou un cadeau, vos soupçons sont probablement fondés. Même si vous avez déjà établi un lien émotionnel ou professionnel avec la personne, il est préférable de refuser sa demande. En général, vous ne devez jamais envoyer d’argent à quelqu’un dont vous ne pouvez pas confirmer l’identité.

Si vous êtes en contact avec quelqu’un que vous n’avez jamais rencontré et qu’il fait des déclarations excessives, disant qu’il vous aime ou qu’il veut se lancer dans une grande entreprise commerciale avec vous, il se peut qu’il vous contacte sous une fausse identité. Il pense probablement qu’un geste grandiose pourrait gagner votre confiance.